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    胤禛心头一喜，这许多年的功夫没有白费，他本以为老八会掩下各种风云装作一切如常同他道别回宫，之后形同陌路阳奉阴违。本已做好了被冷个一年半载的打算，谁知面前的人却问出了这样一句话。

    肯问，就意味着愿意听一场似是而非的解释。

    或者老八也不确定，但至少他给了自己一个借口去模糊是非。

    胤禛舍不得，却不得不硬下心肠自欺欺人：“当你是弟弟，还能是什么？我心中除了十三和佟额娘，就只待你最好。你自己不清楚？”

    胤禩面色仍难掩怀疑。

    胤禛又笑道：“看来大哥待你也不过如此，爷亲十三他可从来不会做出这个表情。”说罢露出一脸“爷同情你”的神情。

    胤禩这才面色松融，想来也是想起了亲眼所见四哥与十三之间的各种互动。他用力擦了方才触及温热的脸颊，嘴里道：“这种事情日后四哥还是同十三做吧，弟弟长大了，开府在即，早不是小孩子了。”

    胤禛瞬间从默默阴了老大一把的窃喜中脱出来，又忧郁了。

    老八有了防备是好事，但这防备冲着自己的时候，却有一种搬起石头砸自己的脚的错觉。

    晚膳时分，自有四福晋准备的家宴一桌，菜色不算朴素但也不出格。因为中午的闹剧，胤禟胤俄吃的极为克制，整个过程察言观色。

    胤禛胤禩面上不露破绽，膳后亲切道别，自有随行奴才送小阿哥们回宫。

    晚上进了偏殿卧房，胤禩坐在灯下练字，却越写越心浮气躁。

    那一句“除了十三和佟额娘，就只待你最好”像是魔咒一样挥之不去，颊上那玩笑似的一触也带了古怪的味道。

    胤禩用力搓脸，将古怪的情形远远抛开，从脖子上解下一年来未曾离过身的同心玉，仿佛玉佩咬人一般收进木匣子里，塞回床头。

    ……

    二月，胤禩生辰的时候，胤禛再度邀约他们出宫玩耍。

    这一次因为各种顾虑，胤禩推脱了去，连胤禟都说额娘拘着不许出宫胡闹。于是胤禛知道老八心头还在纠结那件事，还在刻意回避，却也一时想不出办法，唯有蛰伏。

    五月的时候，一贯吵着缺粮的山西平阳奏称大丰收，皇帝心情大好，命户部遣官采买粮食备荒。

    多伦会盟已过，蒙古各部皆臣服，六月，科尔沁进献打虎尔、锡伯、卦尓察等物一万余。

    彼时皇帝刚刚在漠南蒙古设立五路驿站，京城知了叫得人心烦意乱。康熙自觉今岁诸事顺遂，连年初陕西灾荒哪一点子事也解决妥当了，于是决定再巡塞外，一来可以安抚一下去年忽略的科尔沁等部，也可一道避暑。

    胤禛已经在户部任职，此番随驾不在其列。

    太子与大阿哥自然在列。

    胤禩年纪小，上次会盟虽然闹了笑话，但也算被老爷子惦记琢磨了一回。如今想来，皇帝也觉得这个儿子乖巧可爱，伶俐俊秀，带去蒙古不丢面子，而且可以拿他的笑话做点文章，于是钦点八阿哥随驾。
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