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    那里，就是九幽大帝传奇的起点，也是一切开始的地方。

    贺灵川上一次来黑水城，还是设套给贺淳华和奈落天钻，这一眨眼都过了十余年，只能感叹岁月如梭。

    睽违多年，黑水城已不是旧时模样。

    贺灵川记忆里的黑水城，因为毗邻盘龙沙漠，时常风沙漫天，一年当中刮风的日子比出太阳的时候都长。一到夏日，白天热得要命，晚上又滴水成冰。这气候条件不好，导致周边的树木长势矮弱，以灌木为主，城池远近不乏秃头的大山。

    可这一回鹤妖还飞在天上，贺灵川就瞧见前方青山绿水，不仅植被茂密，连黑水城外都多了四五条溪流！从空中俯瞰，蜿蜒的水道如同青玉带，点染碎金。

    从高空看下去，黑水城的面积也比原先扩大了三倍不止。

    灵气复苏之后，人口开始往中大城池聚集，抱团抵御来自荒野的威胁，同时也享受城池的多种便利。这在人间已经是大势所趋，申国也不例外，所以城池的规模总体上在变大。

    而在黑水城以北，原本是一望无际的广阔沙漠。但现在么，黄沙也被植被吞噬，贺灵川从前最熟悉的红崖商路几乎被绿林遮挡，从空中瞧不见了。鹤妖盘旋时，往北飞出三十余里，贺灵川才瞧见沙漠的影子。

    盘龙沙漠的面积已经缩得很小了，且被灌木和绿洲切割得支离破碎。

    “降落吧。”他拍拍鹤背，“这个季节，城外的池塘和小溪最多鱼蛙，足够你们美美吃上一晚了。”

    降落过程中，鹤妖们的确听到了池塘里的蛙蟾大合唱，因此卸客之后急不可耐地拍拍翅膀，飞去进食了。

    贺淳华立申国之后，几番东征西讨，成功地开疆拓土，但他并没有率军往北打，因此黑水城还是边城，还承担着守御西北国门的旧使命。

    贺灵川用大衍天珠给自己改换面容，变成个浓眉大眼的汉子；朱大娘的外形也不是蜘蛛了，而是个大号蝎子。

    它进城时还遇到阻碍，城门卫上来盘查，贺灵川拿出了申国的官方关证，他们才放行。

    董锐笑呵呵问：“兵爷，现在怎么突然严格？”

    “红崖路上冒出一座鬼城，经常放妖怪出来到处吃人！”城卫道，“上头交代，没有来历的野妖怪不能放进城！”

    几人进了城，就发现这里的商业比原本繁华多了，路更宽了，不再像十多年前那样尘土飞扬，路边的酒楼饭店，档次也上去了。街边不仅有茶楼、红馆、香水行，连旧时只开在都城的迷魂阵，都占着黑水城的老街旺铺做起了营生。

    远处鬼城侵道，城内声色犬马，两不耽误。
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