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    刘辩见得这般光景，终是忍耐不住，“噗嗤”一笑，旋即急忙上前，搀起曹操，道：“正是与曹都尉说笑呢。”

    复又叹息了一声，正色说道：“我于宫中常闻曹都尉之故事，可惜这些年来，终是不得相见，当真苦死我也？”

    曹操闻言，竟是有些感动，亦是正色道：“曹操何德何能，竟是叫殿下这般看重？”

    刘辩道：“棒杀蹇图，力救窦武、陈蕃，哪一事不是轰轰烈烈？若是曹都尉这般行状亦是无德无能，这天底下却有何人敢自居能者？”

    “大将军、太傅事，终未做成。”既是说起旧事，曹操不免有些感慨，叹息言道：“至于蹇图一事，亦不过年少轻狂，冲动行事罢了，今日思之，操悔之不及。”

    刘辩连连摇头，叹道：“我以为曹孟德乃至忠至纯之人，未想与我说话亦是这般虚与委蛇，也罢，权当我刘辩不能识人便是。”

    说罢刘辩当即挥袖转身，便要出帐而去。

    曹操见状，并不挽留，既见刘辩到得帐门两步处，忽又快步奔至其人身前，赔笑道：“殿下言行，不似寻常少年，是曹操唐突了。”

    刘辩斜睨曹操道：“曹都尉这是愿与我好生说话了？”

    曹操拱手一拜，继而屏退帐中、帐外一众将官、军士，顷刻之间，大帐之中便只剩下曹操、刘辩、夏侯惇、吕布四人而已，刘辩见状，不由笑道：“曹都尉行事果然机警，与我所料，完全不差。”

    曹操亦是笑道：“曹操这辈子吃的亏可不是少数，自当谨慎一些。”复又与刘辩斟了一碗清水，笑道：“殿下年幼，不得饮酒，便就将就食些清水吧。”

    刘辩奇道：“曹都尉领兵在外，这营中竟还有酒？”

    “都是从老家一路带来的。”曹操笑道：“行军匆忙，故而未做割舍，所幸数量不多，终不至于误了大事。”

    言罢，曹操自斟一碗，仰头痛饮。饮罢，再道：“殿下此番前来，却是要与曹操说些何事？”

    刘辩道：“既与此处遇见曹都尉，想来曹都尉已是收到了皇甫公的书信了？”

    曹操又是自斟自饮一碗，点头道：“不错，皇甫义真乃是要我出兵颍川，合击波才。”

    “曹都尉可知颍川波才处，有蛾贼几何？”

    曹操顿了片刻，皱眉道：“信中所言，乃有蛾贼五万，屯于颍川城中，然我观之，或有更多。”

    “不论如何，总是不少于五万的。”刘辩道。

    “然也。”曹操点头称是：“五万之数，亦是少说了。”
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