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    接入厅堂，分宾主坐定。作揖，献茶，寒暄，已毕。

    蒋为举目细看，周义相貌，与首领画图，一个模式，不觉大惊，忙问：“你就是周义吗？”

    周义答：“是的，请问您有何见教？”

    蒋为就将首领交待之事，细述一遍，最后问：“愿意到北羚去吗？”

    周义说：“愿意。”

    蒋为满心欢喜，立刻备上马车，请周义随至北羚。一路上，风仆尘尘，五日五夜，到了北羚首府辽州。

    当下，留周义在馆舍歇息。

    次日，蒋为将周义带到周曌病榻前。周曌见之，果是梦中所见之人，满心欢喜，便问周义身世。

    周义具言前事。

    周曌闻听，泪水流了下来。原来，周曌也是周贤后代，与周义是同一个祖爷爷。是夜，周曌逝世，周义继任北羚首领。

    且说甄龙闻周义继任北羚首领，说：“我要去北羚拜见周东家。”留甄昌、程簴守南州，自回踵州，然后前往辽州。

    周义虽然聪明，头脑灵活，但生性柔弱，优柔寡断。自从当上首领之后，治理能力欠缺，难树威信，往往力不从心。

    再加上，以王翼为首的大臣们，都将周义排斥，面和心不和，根本没有把周义放在眼里。于是，周义见甄龙到来，似乎找到了帮手。

    昔日尽管受到甄龙欺负，但周义商团的财权由甄龙掌管，若无甄龙相助，周义将无法支撑下来。可以说，周义既恨甄龙，但又离不开。

    故此，周义问甄龙，是否愿来辅之。

    甄龙当然求之不得，当即应允。过了一段时间，甄龙留下一部分人经营市场，带着师爷、门客、掌柜、伙计、家丁等大多数人来到北羚。

    众人皆商议，将总管大臣王翼除掉，让甄龙替之。

    宋蒙力言不可。

    众人劝说：“你太不识时务！你难道效仿巴堒吗？他最后都没有好下场。”

    宋蒙大怒，说：“啥叫时务，难道叫甄龙到哪里都称王称霸，才叫识时务吗？”

    有的与宋蒙平时不和的人，来甄龙告密。

    甄龙闻之，大怒，将宋蒙押入私牢，审之。宋蒙怒目而视，大骂甄龙不得好死。家丁将骂言告甄龙，甄龙叫杀宋蒙于牢中。

    甄龙派人将王翼杀死，同时杀死王翼派系者。

    众人表奏周义，歌颂甄龙功德，拟担任总管大臣。周义从其言，同意甄龙任之。甄龙假意不受，周义皆不许。甄龙遂拜受。然后，修建宽阔之官邸。

    甄龙实际成了北羚掌权人，迟早会代替周义为首领。有人暗暗地议立世子。甄龙有四个儿子，长子甄屾，次子甄景，三子甄詹，四子甄稀。

    三子甄詹，极具聪明，既会经商，又会武术，甄龙欲立之为后嗣。

    长子甄屾，担心不得立，乃问计于左奦。左奦授意如此。

    自此，只要甄龙外出，诸子都要去送行。甄詹称父之功德。而甄屾辞父，却是流涕而拜，左右皆感伤。

    于是，甄龙怀疑甄詹虽然聪明，但诚心不及甄屾。甄屾又买通甄龙身边人，身边人皆言甄屾能干。

    甄龙欲立后嗣，踌躇不定，问计左奦：“我欲立后嗣，当立谁？”

    左奦不答，甄龙问其故，左奦说：“我正思考，故不即答。”

    甄龙又问：“思考啥？”

    左奦说：“我在想范明、耿岘两人，废长立幼带来的恶果。”

    甄龙大笑，就立长子甄屾为世子。

    某日，甄龙官邸落成，派人往各处，收奇花异草，栽种后苑。有使者到了萧泰那里，见了萧泰，说要柚子。

    萧泰叫人选大柚子，星夜送往辽州。

    至中途，挑夫疲困，歇山脚下，见一个人，瞎一只眼，跛一只脚，头戴一朵鲜花，一身青衣，来与脚夫作礼，说：“挑担确实劳苦，我替你等挑一肩。”

    众挑夫巴不得，喜出望外。于是，那人每担各挑五里。奇怪的是，经过那人挑过的担子都变轻了。众皆惊疑。

    那人临走时，给挑柚头领孟寿说：“我与甄龙是老乡，叫孙仙。若你们到了辽州，就是说我来挑过柚子。”说罢，甩袖而往。

    孟寿等人到了辽州，见到甄龙，呈上柚子。

    甄龙亲自削来看，只见空壳，并无柚肉。甄龙大惊，问孟寿何故如此。

    孟寿以孙仙之事应对。甄龙未肯信。正在这时，忽然，门卫来报：“门口有一个道士，自称孙仙，来求见。”

    甄龙叫孙仙进来。

    孙仙入内，孟寿一看，说：“在途中所遇见的，正是此人。”

    甄龙大声责备，说：“你好大的胆，我正要找你，你却送上门来。你把我柚肉都吃了吗？”

    孙仙笑了，说：“我哪里敢吃？”遂取柚子剖开一看，内皆有肉，其味甚甜。而甄龙自剖者，却是空壳。

    甄龙大吃一惊，叫孙仙坐下，而问之。

    孙仙不答，索取酒肉，甄龙叫与之。孙仙饮酒五斗不醉，肉食全羊不饱。

    甄龙问：“你有啥本事，怎能如此？”

    孙仙说：“我于西羚饿山中，学道三十年。我看你并不适合当大臣。”

    甄龙说：“我也不想当，但周义一定要我当的。”

    孙仙冷笑，说：“怕不是吧！你应该让贤给周睿。不然，我当取你之头。”

    甄龙大怒，说：“这是周睿之细作。”叫人拿下。
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